| - 家這幾個家人，也沒個能的，豈不是依然由著那班莊頭撥弄？" 公子說："這樁事，兒子倒看準了一個人，就是我家這葉通便弄得來。" 安老爺道：" 他？我平日只看他認得兩個字，使著比個尋常小廝清楚些，這些事他竟弄得嗎？" 公子道：" 不但會，并且精。兒子又怎的曉得？因見我丈人常和他一處講究，我丈人拿著本子《九章算法》問他幾塊怎樣畸零的田，湊起來合了多少畝；幾塊若干長短的田，湊起來應合多少畝。他拿著面算盤，空手算著，竟一毫不錯。及至他問我丈人多少地，應收多少高梁麥子谷子，我丈人不用打算盤，說的數目卻又和那算法本子上不差上下，又是怎的一谷二米，怎的一熟兩熟，怎的分少聚多，連那堆垛平尖，都說得出來。據我看起來，大約一邊是從合算來的，一邊是從閱歷來的。只我聽著，覺得比著夏后氏五十而貢的那章考據題還難些。" 安老爺嘆道：" 如我父子，正所謂不知稼穡艱難者也！對之得毋少愧？" 公子原是說自己不通庶務，不想惹得老人家也謙尊面光起來。一時要竭力斡旋這句話，便道：" 人有不為也，而后可以有為；便是大圣人，也道得個吾不如老農，吾不如老圃。"安老爺聽了，便正色道：" 這幾句書講錯了，不是這等講。吾夫子說吾不如老農，吾不如老圃這二句話，正是吾非斯人之徒歟而誰歟的鐵板注腳。他老人家正在一腔的救世苦衷，沒處發泄，想著假如吾道得行，正好同二三子共襄治理，不想這樊遲是話不問，偏偏的要請學稼請學圃起來，夫子深恐他走入長沮桀溺的一路，倘然這班門弟子，都要這等起來，如蒼生何？所以才對癥下藥，和他講那上好禮的三句。這兩個如字，要作我不照象老農老圃一樣講，不得作我不及老農老圃講，合著下文的焉用稼一句，才是圣人口氣；不然，你只看' 道千乘之國，使民以時' 的那個' 時' 字，可是四體不勤、五谷不分的人說得出來的？" 安太太聽了聽事情不曾說出眉目，他又講起書來了，便道：" 這不是嗎？人家媳婦兒在這里說正經的，老爺又說孔夫子上去了，這都是玉格兒惹出來的。" 安老爺道：" 天下事除了取法孔夫子，那里還尋得出個正經來。" 太太可真被這老爺嘔得受不得了，說：" 老爺，咱們爺兒們娘兒們，現在商量的是吃飽飯；那位孔夫子，但凡有個吃飽飯的正經主意，怎的周游列國的時候，半道兒會斷兒頓了，拿著升兒糴不出升米來呢？這難道不是老爺講給我們聽的嗎？" 安老爺道：" 此正所謂君子固窮；又浮海居夷，所以發浩嘆也。" 安太太只剩了笑，說道：" 是了是了！無論怎么著罷，算我們明白了就完了。老爺此時，只細想想兩媳婦這話是不是，這主意可行不可行；或者老爺還有個什么駁正指示的，索性就把這話商量定規了。" 安老爺道：" 自古道：疑人莫用，用人莫疑。她兩個既有這番志向，又說的這等明白，你我如今竟把這樁事責成她兩個辦起來，才是正道；此時豈可誤會了那言前定、事前定的兩句話，轉去三思而行。" 太太道："不是的，我是猶疑這兩小人兒，擔不起這么大事來呀！" 老爺道：" 喂，赤也為之小，孰能為之大？不必猶疑。" 說完，便吩咐公子道：" 至于你講的那項金銀，也可以不必一定送到我同你娘跟前來，你只曉得那子婦無私貨為通論，可知未有府庫財，非其財者也，尤為論之至通者。只此一言可決，不須再議。" 因又回頭向太太說道：" 我倒還有一說，我往往見人到老來，把這份家，自己牢牢的把在手里，不肯交給兒孫，我頗笑他不達。細想起來，大約他那不達，也有兩般苦楚。一般苦的是養著個不肖的子孫，先慮到把我一生艱難創造而來的由他任意揮霍而去，及至我受了貧苦，還得重新顧瞻他的吃穿；一段苦的是，養著個好幾子，又慮到他雖有養老的孝心，我卻把自立的恒產，便算我假作癡聾，也得刻刻憐恤他的心力不足。如今我家果然要把這舊業恢復回來，大約足夠一年的吃穿用度，便不愁他們有個心力不足了。再看這三個孩子的居心行事，還會胡亂揮霍不成？你我就索性把這份家，交給兩個媳婦掌管。兩個人之中，玉鳳媳婦是個明決氣象，便叫她支持門庭；金鳳媳婦是個細膩風光，便叫她料量鹽米。我老夫妻，只替她們出個主意，支個嘴兒。騰出我來，也好趁著這未錮的聰明，再補讀幾行未讀之書；果有余暇，便任我流覽林泉，寄情詩酒。太太無事，也好帶上個眼鏡兒，叼袋煙兒，看個牌兒，充個老太太兒，償一償這許多年的操持辛苦。玉格卻叫他一意用功，勉圖上進，豈非我家不幸中之一大幸乎？" 太太見老爺說得這等高興，益加歡喜，便道：" 我想著也是這樣。老爺這樣說，好極了。" 因望著兩個媳婦笑道：" 我再想到我熬了半輩子，直熬到你們倆進了門，我這斗牌才算奉了明文了。" 張太太自從搬出去之后，每日家里吃過早飯，便進來照料照料，遇著安老爺不在里頭，便同舅太太和安太太閑話，有個活計也幫著作作。這日進來，正值安老爺在家，她坐了一刻，便去找舅太太，見舅太太正在那里帶了兩個媽媽，張羅她姐妹過冬的里衣兒，她也就幫著作起來。舅太太是個好熱鬧沒脾氣的人，她樂得借她醒醒氣兒，解解悶兒，便和她一面料理針線，一面高談闊論起來。兩個人雖不同道，大約一樣的是不肯白吃親戚的茶頓的意思。作了一會子，見天不早了，便收了活計，過這邊來。二人一同出了西游廊角門，順著游廊，過了鉆山門兒；將走到窗跟前，恰好聽得安太太說" 斗牌算奉了明文" 的那句話，舅太太便接聲道：" 怎么著斗牌會奉了明文咧，好哇！這句是日頭打西出來了。姑太太快告訴我聽聽。" 一面說著，進了上房。安老夫妻二位，連忙起身讓座，便把他兩個媳婦方才說的話大約說了一遍。舅太太道：" 我不管你們的家務，我只問斗牌。你們要談家務，別耽擱你們，我們到姆姆屋里去。" 安老爺是位不茍言的，便道：" 這話何來？我家的家務，又幾時避過舅太太。" 安太太道：" 老爺理她呢！她自來是這么女生外向。" 安老爺道：" 啊，你姑娘兩個，也算得二位老太太了，當著兩個媳婦，還是這等頑皮！" 舅太太道：" 姑老爺，不用管我們的事，我們不能象你那開口就是詩云，閉口就是子曰的。" 安太太道：" 老爺聽，人家自己愿意不是。" 舅太太道：" 你別仗著你們家的人多呀！叫我們親家評一評，咱們倆到底誰比誰大！真個的十七的養了十八的了！" 從來入行三日無劣，這位親家太太成日價和舅太太一處盤桓，也練出嘴皮子來了，便呵呵的笑道：" 可是人家說的咧。" 舅太太生怕說出燒火的養了當家的這句下文，可就大不雅馴了；幸而不是這句，只聽她說道：" 這可成了人家說的什么行子，搖車兒里的爺爺，拄拐棍兒的孫子咧！"舅太太急得嚷道：" 算了，太太，你老歇著罷。他長我一輩兒，你還不依，一定要長我兩輩兒才算便宜呢！" 安老爺只得說道：" 群居終日，言不及義，好行小慧，難矣哉！" 惹得上上下下，都笑個不住。
- 閱讀全文2022-01-11
|
